La Biblia de 42 líneas (B 42) puede considerarse la obra maestra del arte de la imprenta de Gutenberg. La obra, compuesta por dos volúmenes con un total de 1282 páginas, fue creada en el apogeo de su carrera con la ayuda de unos 20 colaboradores. Gutenberg fundió 290 figuras diferentes para esta Biblia. Las iniciales y los signos en color fueron añadidos posteriormente por un iluminador y un rubricador.

De los 180 ejemplares, se cree que 150 se imprimieron en papel y los 30 restantes en pergamino, un material más precioso. Hoy en día aún se conservan 49 ejemplares, dos de los cuales pertenecen al Museo Gutenberg. Con esta Biblia, que sigue siendo uno de los libros impresos más bellos del mundo, Gutenberg demostró que la «nova forma scribendi» era estéticamente equivalente a los manuscritos, que en aquella época estaban en su apogeo. El desarrollo de la imprenta supuso un cambio radical en el mundo de la escritura. La difusión del conocimiento y los descubrimientos científicos también fomentó el progreso económico y se convirtió en un hito hacia la era moderna.